2023-06

八歳の時に起こったことが原因で話すことができなくなってしまったマイク。しかし彼には見たものを正確に描き出すこと、そしてどんな錠でも開くことができるという才能を持っていた。やがて高校生になったマイクはあるトラブルから、プロの金庫破りの弟子となり、まさに芸術家と呼ばれる凄腕の解錠師となる。

衆議院議員・宇田清治郎の三歳の孫娘、柚葉が誘拐された。犯人の要求は「明日の午後五時までに会見を開いておまえの罪を自白しろ」というもの。罪とはいったい何を指すのか。清治郎の次男であり秘書を務める晄司は、父の支持のもと様々な関係者と連絡を取り、父と彼らの政治家としての駆け引きを目のあたりにしながら柚葉を救い出すために奔走する。

十八世紀のパリ。悪臭漂う世界に生まれ落ち、孤児として育ったグルヌイユ。あらゆる匂いを嗅ぎ分けるその能力を買われ、香水調合師のもとで技術を学び、パリの人々を陶然とさせる香水を作り出す。ある祭りの夜、流れ出る芳香に導かれたグルヌイユ。それは処女の体臭であり、この香りを自分のものにしようとしたグルヌイユは少女の首に手をかける。

大学一年の豊平章敬は二年から通うはずだったキャンパスが震災の被害に遭い、家に引きこもる日々を過ごしていた。そんなある日、近所に住む同級生、果瑠に声をかけられる。美容院の専門学校に通っているという彼女に髪を切ってもらいながら、章敬が耳にしたのは彼女の死への願望だった。数日後、彼女は屋根裏部屋で遺体となって発見される。彼女の死は自殺なのか、それとも…？

佐川夏江は、己の年齢を目にしてショックを受ける。同年代でもなお一線で活躍し続ける女性もいる中、自分の可能性を生かすことなく七十という取り返しのつかない年齢になってしまった。これまでの生き様を振り返りつつ、少しでも人生をやり直そうと夏江はあがく。

市役所水道部の職員である岩切は、水道料金を滞納している世帯を訪問し、集金を呼びかけ、それでも支払われない場合は給水を止める仕事をしている。三年分滞納している小出家はいつ訪問しても大人の姿が見当たらず、幼い姉妹だけが対応する。やむなく停水執行の時を迎え、作業を行う岩切と相棒の木田に、帰ってきた姉妹が声をかけた。「もう、お水止まってしまうの？」。

小さなアパートに母と二人で住んでいた亜沙。友人に、と頑張って手作りしたクッキーも、教室で飼っていた金魚も、給食当番の時でさえ亜沙の手が携わると誰も食べ物を口にしない。母が入院し叔母夫婦のもとへ、そこからまた山奥の更生施設へ入った亜沙。施設での暮らしもあと数日となった頃、仲間とスキー場へ向かった彼女は木にぶつかって木を失う。目覚めた時、亜沙は願いが叶ったことを知る。

「都には、魔物が住んでおりまする」僧房の寝所へとやってきた男は続けてこうささやく。「都に巣食う魔物と戦うお覚悟があるならば、ここからお救い申し上げまする」と。私の心はすでに決まっていた…。応仁の乱を引き起こした畠山義就かっら室町幕府最後の将軍となった足利義昭まで実に百年にわたって続いた戦乱の世を描く。情報と運と力を駆使して戦乱の世を駆け抜けた七人の男の物語。