小説・人文

大阪の超庶民的な中華料理店、戸村飯店の二人の息子たち。兄のヘイスケは見た目も要領も良く、弟のコウスケはボケが上手で単純だ。高校を卒業後、東京へ行ったヘイスケ。そして高校三年生となったコウスケ。離れた場所で過ごす二人は、改めて自分自身を見つめ直し、自分の進むべき道を見出していく。

東京の進学塾に通っていた12歳の宮田佳乃は、父親の一存で北海道に親切された中高一貫の女子校へ入学することに。プライドの高い宮田には納得のいかない選択だった。一方、地元出身の奥沢叶も新入生総代に選ばれる優秀な生徒。美人で人あたりも良く、人気者の彼女には、ある「秘密」があった。

父を亡くし、母がいなくなったことで居心地の悪い伯母の家で自分を押し殺しながら日々を過ごしていた更紗。ある雨の日の夕方、大学生の文に「帰らないの？」と声をかけられる。傘もなく濡れる更紗に「うちにくる？」と問いかけた文に、更紗は「いく」と立ちあがった。

詐欺師稼業から足を洗い、持ち前の口の上手さを生かして実演販売士をしている武沢竹夫。彼の仕事を何度も見にくる中学生・キョウは武沢に実演販売を教えて欲しい、と頼む。特技として実演販売を身につけ、あるテレビ番組に出演し、賞金を手に入れたい。キョウがお金を欲しがるのには驚くべき理由があった。

昭和が終わるころ、南河内の本家の次女・志保子に縁談が持ちあがる。本人の意思はそっちのけで世間体を気にした親戚中の思惑がぶつかり合う。志保子の姉・久美子の娘である4歳の奈々子は、そんな彼らの様子を子どもらしい目で見つめていた。

和歌山県の熊野古道に現れた、世界を股にかける天才ハッカー黒木。桐だんすを作る職人のもとで伝統工芸の研究をしている大学院生・柴田澪にある提案を持ちかけます。驚くようなその提案内容に、黒木の意図がつかめずに戸惑う澪。黒木が世界に向けた目論見とは何なのか。

四歳の娘を育てるシングルマザー、紫織と婚約中の松宮周作。父は脳梗塞で倒れる前に、周作名義の通帳を周作に渡す。そこへ振り込みをしている人物について、父は話すことはなかった。改めて自分の過去を振り返ろうと調べはじめた周作は、二十五年前に起こったある傷害事件に行きあたる。

陸上部の先輩にあこがれている高校生の結。借金を重ねて何もかもを失い、闇金の取り立てをしている乾。がんで余命半年の宣告を受けた乾の雇い主、マキ子。生まれつき四肢の動かせない、車椅子に乗った博。どん底に生きる彼らの生き様と、不思議な縁を描く。

赤坂に立つ、築四十五年のデザイナーズマンション。かつては華々しく話題にのぼっていたが老朽化にともない、あちこちで不具合が発生。改修工事をめぐり、新旧住民や建築事務所関係者など、様々な思惑が絡み合い、事態は混乱を極めていき…。

山奥にぽつんと建つ「ドライブインまほろば」。三十七歳の比奈子が一人で営むこの食堂に、小学６年生の男の子と年長の女の子の兄弟がやってきて、夏休みが終わるまで店に置いてくれ、と言う。比奈子はある夜、「義父を殺した」という憂の告白を耳にする。