小説・人文

動物園でアルバイトをする飛鳥。一緒に夜勤をすることになった男性職員・不破は、なんと「動物と入れ替わる」ことができる能力を持っていた。夜の動物園で、不破と入れ替わったライオンやキリン、サイたちと楽しいひとときを過ごすうちに、飛鳥は自分の諦めていた夢を思い出す。

九州を拠点として展開するコンビニ・テンダネスの門司港こがね村店には、危険なほどにフェロモンをふりまく名物店長と、その威力に反応を示さないスタッフたちが日々働いている。日常生活に日々が入り、きしみを感じる客たちが店にやってきては、新たな視点やつながりを手に入れ、そしてまた誰かへとつないでいく。

有名な構成作家に弟子入りし、仕事といえばアイデア出しや雑用ばかりのボク。あるとき、ふらりと入った新宿ゴールデン街の店、「花梨花」で働く夢ちゃんは店で料理を作り、行き場のなくなった猫たちの世話をする。そしてボクと夢ちゃんはある約束を交わすのだ。

海の近くにある食堂「ちびねこ亭」。茶ぶち柄の子猫がいるこの店では、「思い出ごはん」を食べると死んだ人間に会えるという。後悔や悲しみ、苦しさを抱えた人々は、大切なあの人と出会えたとき、何を伝え、どんな思いを受け取るのか。

新月、父母ヶ浜に満月珈琲店をオープンさせた三毛猫のマスター。そこへ海王星の遣いであるネプトゥヌス、通称「サラ」がやってきて、店を手伝うと言う。自分の気持ちをずっと閉じ込めていた沙月の母・藤子。自らの才能の限界を感じていた作家の二季草。サラが動いたことで彼らの新たな人生の歯車が回り出す。

結婚して三年で離婚した私は、前の夫との間に子供はおらず、一人暮らし。仕事もしているし、彼氏もいる。つつがなく送る日常の中で、事故や事件のニュースを目にすると、私はスマホを手に取る（「健やかな論理」）等、言葉で言い表せないような苦しみを抱えて生きる人々の姿を描く６編の物語。

出版社の管理課課長の水上駒子は四十二歳。専業主婦として夫が家事全般をこなし、娘は不登校の時期もあったが、現在は学校に通えるようにいなった高校生。そんな彼女に新部署の次長の辞令が。しかも駒子の同期である女性課長と競い合い、勝ったほうが部長になるという。

たったひとつのレギュラー番組が終了してしまったタレントのおかえりこと丘えりか。それまで旅番組に出演していた経験を生かし、依頼人に代わって旅をする「旅の代理人」を始める。今回依頼された旅先は北海道。ある動画に映っていた男性が、かつての恋人なのかどうかを確認してほしいのだと言う。

小中学校の同窓の安西から、須藤の訃報を聞いた。１ヶ月も前だった。五十歳の青砥は、離婚後地元の埼玉に戻ってきてから、検査を受けにいった病院の売店で須藤と再開した時のことを思い出す。