小説・人文

小さなアパートに母と二人で住んでいた亜沙。友人に、と頑張って手作りしたクッキーも、教室で飼っていた金魚も、給食当番の時でさえ亜沙の手が携わると誰も食べ物を口にしない。母が入院し叔母夫婦のもとへ、そこからまた山奥の更生施設へ入った亜沙。施設での暮らしもあと数日となった頃、仲間とスキー場へ向かった彼女は木にぶつかって木を失う。目覚めた時、亜沙は願いが叶ったことを知る。

時間を金で売っているような気がする。そう感じながら薄給の工場勤務を続ける２９歳のナガセ。ある日、工場の掲示板に貼ってある、あるNGOが主催する世界一周クルージングのポスターが目についた。その参加費費用、１６３万円がこの工場の年間の手取りとほぼ同額であることに気づいたナガセは、その金額を貯めようと決意する。

小学六年生の仲良し三人組、拓人、忍、宇太佳はスケボーにハマっている。練習していた公園がスケボー禁止となり、途方にくれた三人は花木神社の前の通りを使うことを思いつく。練習をしていると管理人と思われるおじいさんが話しかけてきた。スケボーに興味を示したおじいさんに渋々貸してあげると、おじいさんは転倒して骨折。三人はこのおじいさん、田中喜一さんの骨折が治るまで通いでお世話をすることになり…。

祖母の駄菓子屋を継ぎ、その店を使って子ども食堂を始めた春日井楓子。ある日、商店街で気になる女子高生を見つける。彼女がヤングケアラーであると感じ、楓子はかすがい食堂に参加してみないかと声をかける。何度か断られたものの、弟と参加してくれた女子高生、三千香に「良いことをしている自分が好きなのでは」という言葉を投げられ、楓子は落ち込んでしまい…。

七年前に婚約破棄され深く傷ついた滝野妃斗美、三十五歳。ひたすら仕事に励み、それなりに充実はしているが、実家の家族に結婚しろと促されうまくあしらえない自分に落ち込む。そんな中、運命的な出会いを果たす。それは、家と猫。一人で生きていくのに理想的な一軒家を手に入れ、偶然出会った子猫を飼うことを決意。雷、と名付けた小さな毛の固まりは妃斗美にこれまでにない幸福感をもたらしてくれた。

多忙な日々を送るベンチャー企業の社員たちのために、CEOの田中は家政婦を雇うことに。痩せて背が高く、がっちりとした顔立ちで白髪まじりの女性、筧みのりが事務所として使っているマンションの部屋を整え、食事を提供する。豪華ではないがしみじみと美味しい筧の料理を食べるうち、社員たちは自分の問題に向き合っていく。

人には時折、勇気を試される瞬間が訪れる。落下する幼児をすんでのところで抱きとめた議員の男。助けられた幼児はのちに悩まされていた。また、ある倉庫の地下へと連れてこられた男性は、世界のことわりについいて、またここにいる理由について説明され、驚き、ぼう然とし、絶望する…。３つの世界で試される勇気。そしてまた彼らの勇気が伝染したとき、世界はどのような結末を迎えるのか。

新人の登竜門として名高いフィルムフェスティバルで、大学生ながらグランプリを受賞した立原尚吾と大土井絋。大学卒業後、尚吾は敬愛する映画監督が率いるチームの一員として、絋はひょんなことからYoutubeチャンネルの動画制作を請けることに。彼らが作りたいと考え、目指した映像と、彼らに待ち受ける試練とは。

駅から続く坂を登り、横道を入ったところにあるおひとりさま専用カフェ「喫茶ドードー」。髪がもじゃもじゃでひょろりと背が高い男性、そろりが店主をつとめっるこの店には、がんばりすぎてお疲れ気味のお客さんがやってくる。。堅くこわばった心が美味しい料理でほぐれていくシリーズ第二弾。