小説・人文

チェーン系のファミレスで店長を務めている南雲みもざは仕事に追われ忙しい毎日を過ごしている。仕事を終えた深夜、路地裏にひっそりと営業している「キッチン常夜灯」へ足を踏み入れたみもざ。この店で出される料理はどれも至福の味わいで、疲れて固くなっていたみもざの心をやさしくほぐしていく。

高校生のぼくは栃木の皆川城址で一人の男と出会う。三十代の関西弁を喋るうさんくさい男とともに、ひょんなことから謎の書の存在を探ることに。史実や推理を重ねながら二人がたどりついた謎の書「皆のあらばしり」の正体とは。

最新の設備や機能を備えた地下都市「WANOKUNI」のオープニングセレモニー開催中、大地震が発生。一人の女性が都市内部で遭難し、高木ハルオは彼女の救出のためドローンを操縦し、誘導することに。その女性、中川博美は「見えない、聞こえない、話せない」三つの障害を抱えていた。

ブラックな前職を辞め、「ヨコハマコインランドリー」で働き始めてから一年が経った中島茜は、クリーニング師試験に無事合格。そんな中、店長・真奈の母親である加奈子が十九年ぶりに姿を見せ和解を望むのだが…。

牛は食べたいけれど、動物は殺したくない。そう考えた人類が生み出した理想の食物が存在する世界とは（「まず牛を球とします。」）。東京都で発生する交通事故の責任を担う部署は都庁で暇な部門と言われていた（「東京都交通安全責任課」）。奇妙な味わいの15編を収めた短編集。

新進気鋭の建築家、青川英樹は妊娠の報告のために妻の美沙と実家。美しいバラが咲き乱れ、家の中には塵ひとつ落ちておらず、自身も変わらぬ美しさを持つ母。しかしお腹の子が男の子とわかると、まるで別人のように豹変する。一方秀樹はしまいこまれていた幼き日の記憶が少しずつ明らかになっていく。

彼女にふられてしまった男、いつもいじめられている少年、ぺこぺこして頼りない課長。交わることのないように思える人々も、どこか見えないところで助け合ったり、知らないうちに助けていたり。そんな不思議なつながりと小さな優しさと偶然が紡ぐ現代のおとぎ話。

視聴率の低迷にあえぐワイドショー番組の制作チームはテコ入れ対策としてコメンター探しに力を入れる。美人女医を呼ぶつもりが、現れたのは色白で小太りの精神科医・伊良部一郎。彼の自由すぎる発言はスタジオを震撼させる。

見た目も、頭の出来も運動神経も何ひとつ突出したところがない、ごく普通の大学生・梨木匠。しかし、人の心が読めるという特別な力を持ち人間関係の構築に役立っていた。ところが、新たに店で働くことになった常盤さんの心は硬い空気をまとい、なかなか開いてくれなくて…。